Trois jeunes de la bourgeoisie milanaise, Lea, Andréa et Vanni, sont l'objet d'un chantage portant sur la révélation possible de leur participation six ans auparavant à des jeux pervers où il y eut mort d'homme. Ils soupçonnent un ancien ami peintre, Carletto, d'être l'auteur de ce chantage et renouent avec lui pour pouvoir mieux le surveiller. Ces efforts s'étant avérés vains, ils décident de le tuer et réussissent à faire passer ce meurtre pour un accident. Carletto a cependant laissé un document susceptible de les incriminer.