Au cours d'une randonnée à la campagne, Thomas, séminariste de Kiev, est saisi par une vieille sorcière qui le force à la transporter à travers les airs. Le jeune homme se libère et assomme la sorcière qui se transforme en une belle jeune femme. Quelque temps après, Thomas est appelé à veiller en chapelle ardente pendant trois nuits la fille d'un riche hobereau. Il a la surprise de reconnaître dans la morte la femme de son aventure. Après avoir tenté de fuir, il est obligé de rester seul près du cercueil. Au cours des trois veilles, la morte reprend vie et cherche à s'emparer de Thomas qui s'est entouré de signes cabalistiques.