L'ingénieur français Carlo Bronti dirige en Israël l'installation d'une nouvelle station d'irrigation. Sa femme accepte mal ses absences prolongées du foyer et leur petite fille, Catherine, souffre de la tension ainsi créée entre ses parents. Un soir, Catherine disparaît. Alertée, la police met en oeuvre ses services de recherche. Carlo reçoit un appel téléphonique d'un agent arabe qui demande les plans de la station pour lui remettre sa fille. Il décide de remettre des documents faussés, mais Catherine est retrouvée avant qu'il n'ait à s'exécuter. Cette alerte ne semble pas modifier cependant sensiblement le comportement du couple.