A Washington, on signale la disparition d'une bombe atomique. L'achat subséquent par un gangster italien, Barati, d'un ancien avion de bombardement éveille les soupçons du C.I.A. qui charge un de ses meilleurs agents, Bob Urban, d'enquêter sur les comportements de l'acheteur. Barati offre aux Etats-Unis le rachat de la bombe pour une forte somme, menaçant de détruire Washington si la transaction n'est pas acceptée. Mais Urban est en mesure de démontrer que l'affaire n'est qu'un immense bluff.