En l'an 2015, un navire spatial, commandé par le capitaine Ralston, est envoyé vers une autre planète dont les conditions atmosphériques ressemblent à celles de la Terre. L'équipage est composé de quatre jeunes couples appelés à peupler, selon des conditions prédéterminées, la nouvelle planète. Mais la révolte gronde bientôt à bord à la suite du refus du capitaine de rebrousser chemin lorsqu'une des femmes tombe malade. Cette dernière s'étant suicidée, Ralston paiera de sa vie son intransigeance, puis l'astronef poursuivra sa course.