Murray Burns, scripteur d'émissions pour enfants à la télévision, a abandonné son emploi sans se soucier d'en trouver un autre. Il vit dans un logement minable avec son neveu Nick qu'il a adopté. La direction de l'école que fréquente l'enfant envoie chez Bums deux travailleurs sociaux, Albert et Sandra, pour enquêter sur le comportement du père adoptif. Albert juge sévèrement la façon de vivre de Burns, mais Sandra diffère d'opinion et finit par s'éprendre du bohème chez qui elle s'installe. Pour conserver la garde de l'enfant, Burns accepte, sous l'influence de Sandra, de reprendre une vie rangée.