En 73 avant Jésus-Christ, un esclave, Spartacus, se fait le chef d'une révolte contre les Romains. De nombreux esclaves se joignent au rebelle qui repousse les troupes romaines lancées contre lui. Il emmène ses hommes au sud de l'Italie pour les embarquer sur des vaisseaux à destination de leurs pays d'origine, mais il doit subir l'assaut des légions conduites par le sénateur Crassus qui le défait. Les esclaves survivants sont crucifiés le long de la voie Appienne.