Pendant la guerre de Corée, une petite compagnie de Marines américains est placée sous le commandement d'un sergent noirs à la suite de la mort de l'officier blanc. Appelés à défendre une position stratégique située sur des pentes glacées infestées de mines, les soldats n'acceptent pas facilement leur nouveau commandant pourtant brave et généreux. Ils n'en accomplissent pas moins leur mission jusqu'à l'arrivée des renforts, le jour de Noël. La paix reviendra à cette occasion dans tous les coeurs, surtout après que l'officier noir aura donné de son sang pour sauver la vie die son rival le plus acharné.