Huckleberry Finn, orphelin de mère, a été élevé par son père, un ivrogne brutal. Rêvant de devenir capitaine de bateau sur le Mississippi, il s'enfuit un jour en laissant croire qu'il a été assassiné. En compagnie de Jim, un esclave noir, il descend! le fleuve sur un radeau, rencontrant au hasard du voyage maints personnages pittoresques. Un lien solide d'amitié unit bientôt le jeune garçon et l'esclave, si bien que Huck aidera Jim à conquérir sa liberté.