A Sainte-Émilie, la ferme de Baptiste Langelier est restée à l'abandon après la mort de son propriétaire. Voici qu'un jour un fils naturel du défunt vient prendre possession de son bien. Il est accueilli avec méfiance par ses voisins. Le jeune homme se met vaillamment à l'ouvrage, mais la première récolte est détruite par la sécheresse. Apprenant que les villageois attribuent à sa présence les caprices de la température, il quitte sa ferme, emmenant avec lui une orpheline qu'il avait engagée comme servante.