Un marin français, Pierre, recherche à Hambourg une jeune Allemande, Maria, qui s'est montrée bonne pour lui alors qu'il était prisonnier de guerre. Il la retrouve dans un cabaret où elle est entraîneuse. Aigrie par la vie, compromise dans des affaires louches, elle ne s'intéresse aucunement au passé que Pierre cherche à lui rappeler. Le jeune homme engage sa solde pour la tirer d'un ennui avec la police et passe la nuit avec elle. Le matin, il la quitte pour retourner à son bateau, après lui avoir dit son dégoût de ce qu'elle est devenue. Au moment de partir, Pierre décide soudain de rester à Hambourg, mais il est blessé dans une rixe et vient mourir à la porte de la chambre de Maria qui, de son côté, vient de se suicider.