Une jeune fille noble, O-Haru, attire le déshonneur sur sa famille en répondant à l'amour d'un roturier. Chassée du palais impérial, elle devient la concubine d'un seigneur à qui elle donne un fils. Une fois ce devoir accompli, elle est répudiée et connaît des sorts divers: courtisane, femme de commerçant, servante dans un couvent, etc. Elle va de déchéance en déchéance et en vient à connaître te sort d'une prostituée de bas étage. Son fils étant devenu seigneur, elle est envoyée en exil et finit sa vie dans un monastère bouddhique.