Rosario est l'épouse soumise de l'antiquaire Romero et la mère attentive d'un jeune garçon, Carlos. À l'occasion d'une fugue de l'enfant, le couple fait la rencontre de l'ingénieur Julio Mistral qui devient l'ami de la famille. Julio est épris de Rosario mais celle-ci refuse de quitter son mari malade et l'ingénieur s'en va travailler à l'étranger. Elle donne peu après naissance à un deuxième fils, Miguel. Un quart de siècle plus tard, un notaire apprend aux Romero que Mistral, mort en Argentine, laisse sa fortune à Miguel. Carlos, jaloux de la bonne fortune de son cadet, devine une faute de sa mère et la lui reproche amèrement.