Ce film relate un des cent épisodes de la lutte de la cavalerie américaine contre les Indiens, durant la guerre de Sécession. Aux confins du Mexique et du Texas, le colonel York mène une lutte inégale contre les Apaches réfugiés derrière le fleuve frontière Rio Grande. Au risque de briser sa carrière, il passera outre l'interdiction fédérale, franchira le fleuve et connaîtra le triomphe.