L'avis de Mediafilm

Jean Cocteau exprime ici ses thèmes favoris: le temps, la mort, la vitesse, la destinée du poète. Ce «monde» est transposé dans un style de légende où les effets féeriques sont nombreux. Maria Casarès incarne le personnage de la Mort avec une grande densité. Mais le jeu de Jean Marais paraît souvent artificiel. Même si cette oeuvre de Cocteau déroute au premier abord et exige un effort intellectuel, on ne peut nier sa réelle valeur artistique. Le fait d'être située dans la mythologie, ainsi que le traitement au merveilleux fantaisiste, atténuent la portée de cette transposition de la légende d'Orphée, dans laquelle on retrouve, en plus du pessimisme, les fausses conceptions païennes sur l'immortalité et sur l'au-delà.

Texte paru en 1960