L'avis de Mediafilm

Le cinéma d'horreur nous a donné quelques classiques qui transgressent les règles du bon goût sans pour autant sacrifier leur force d'agression. THE MANSON FAMILY s'inscrit dans cette veine, au même titre que THE TEXAS CHAINSAW MASSACRE ou THE DEVILS, dont il exsude la même démence malsaine... Et ce, malgré ses nombreuses imperfections (technique approximative, effets spéciaux rudimentaires, interprétation inégale, erreurs de continuité), qui témoignent d'un tournage extrêmement précaire ayant duré quinze années. Dans une forme à mi-chemin entre faux reportage et film expérimental (images délavées, pellicule délibérément usée, séquences psychédéliques primitives), le film parvient à assembler avec cohésion un matériel d'origine et de qualité variables, évoquant de l'intérieur la folie collective de la famille Manson. Il en résulte une expérience difficile à oublier, dont la violence et la sexualité explicites suscitent un tel inconfort qu'on aurait tort de les confondre avec de la pure exploitation. Efficace en proportion du malaise qu'il provoque, THE MANSON FAMILY est donc à classer dans une catégorie à part de films dont la réussite même, selon leurs propres termes, les rend néanmoins fort difficiles à recommander.

Jean-Philippe Gravel