Toujours célibataire à trente-huit ans, un policier de Chicago, Danny Muldoon, vit avec sa mère Rose, une femme possessive et bourrée de préjugés. Celle-ci n'accepte pas avec enthousiasme le fait que son fils s'éprenne de Theresa Luna, fille timide d'un entrepreneur de pompes funèbres. Sous prétexte d'une brutale franchise, elle insulte la jeune femme lors de leur première rencontre. Theresa, outrée de ce que Danny n'ait n'en dit pour la défendre, décide de mettre fin à leurs relations. Le policier entreprend alors de se libérer de l'emprise maternelle mais cela ne lui est pas facile d'autant que son frère a avantage à ce que Rose continue à compter sur Danny et manoeuvre en ce sens.