Employé comme vérificateur dans le département de recherches d'une importante revue de New Nork, Jamie Conway passe par une période de déprime. Sa mère est morte d'un cancer il y a un an, sa femme Amanda l'a quitté et il n'avance plus dans le roman qu'il a commencé. Sous l'influence d'un ami publicitaire, Tad, Jamie s'est mis à la cocaïne et passe ses nuits dans les cabarets à la mode. Cela ne l'aide guère dans son travail et il perd son emploi. Après une vaine tentative de réconciliation avec Amanda, Jamie tente de rejoindre une cousine de Tad qui lui a manifesté de la sympathie.