Dino Moreno, auteur de bandes dessinées, assiste au sauvetage d'une jeune femme qui allait se noyer dans la mer près de Trieste. Il prête une couverture à la rescapée qui vient la lui rendre chez lui. Elle passe la nuit avec lui puis disparaît après lui avoir révélé uniquement son prénom, Nicole. Moreno finit par apprendre qu'il s'agit d'une patiente d'un hôpital psychiatrique de la ville. Bouleversé par cette découverte, il s'éloigne pour un temps avec une ancienne amie puis vient retrouver Nicole à l'hôpital et l'accueille chez lui. Mais les crises de la jeune femme lui rendent la vie difficile.