Blessé à la fin de la guerre 14-18, Paul Van Przygodosky rentre à Berlin après sa convalescence en France. Il trouve sa famille ruinée par la défaite et la maison transformée en pension pour marginaux. Réduit à vivre d'expédients, Paul est tenté de prêter l'oreille aux propos d'un ancien camarade, le capitaine Kraft, qui veut l'entraîner dans un nouveau mouvement politique, le parti national-socialiste. Il retrouve une amie d'enfance, Citty, qui fait du théâtre d'avant-garde mais ne tarde pas à devenir une vedette de cinéma. Décontenancé par diverses expériences, Paul accepte de s'engager comme gigolo dans une maison de plaisir.