L’AVIS DE MEDIAFILM

Au premier chef, ce documentaire d'Aviva Kempner propose à la communauté juive un modèle inspirant qui a su réaliser avec panache le rêve américain. Mais pour l'ensemble du public, et particulièrement pour les spectateurs plus jeunes, le film a le grand mérite de faire connaître un joueur de baseball extrêmement talentueux, figurant parmi les légendes de ce sport, mais qui, en dehors des spécialistes du domaine, demeurait largement méconnu. Dépourvu de narration, THE LIFE AND TIMES OF HANK GREENBERG est composé d'une suite de témoignages fort éloquents, des membres de la famille du fameux joueur, de ses anciens collègues, de plusieurs fans, dont l'acteur Walter Matthau, ainsi que ceux du principal intéressé, recueillis quelques années avant sa mort. Il en ressort un portrait unanimement élogieux, voire quelque peu idéalisé, mais qui fait bien ressortir l'influence bénéfique de Greenberg, sa foncière générosité et sa personnalité attachante. Une impressionnante quantité de films d'archives est agencée dans un montage dynamique, quoique certains passages intéresseront surtout les mordus de baseball. En outre, l'ensemble baigne dans une sélection de chansons des années 30 et 40, qui donnent un ton enjoué à l'oeuvre.

Texte : Louis-Paul Rioux