Une Américaine, Kate, travaille comme serveuse dans un restaurant de Newcastle en Angleterre. Elle attire l'attention d'un jeune Irlandais, Brendan, apprenti écrivain qui accepte un travail d'homme à tout faire dans un club. Il se trouve que le gérant de ce club, Finney, est le seul commerçant de la ville à résister aux offres d'un homme d'affaires véreux, Cosmo, qui veut reconstruire tout un quartier à l'américaine. Cosmo entre en contact avec Kate qui a jadis été son amie alors que Brendan surprend une conversation où il est question de supprimer Finney. Kate et Brendan se trouvent ainsi entraînés dans les aléas d'une lutte à finir entre Finney et Cosmo.