Le directeur de journal Walter Burns a pour meilleur reporter son ex-femme, Hildy Johnson. Celle-ci lui annonce qu'elle veut abandonner le métier pour se remarier avec un agent d'assurances. Elle accepte pourtant comme dernier travail de couvrir l'exécution d'un condamné à mort, Earl Williams. Ce dernier s'évade et trouve refuge dans la salle de presse du palais de justice où Hildy est la seule à s'apercevoir de sa présence. Elle s'assure donc l'exclusivité de ses déclarations et en avertit Burns. Celui-ci s'emploie à profiter de la situation pour garder Hildy à son emploi et reconquérir son amour.