Le jeune Nicola Bellizi prend pension dans un quartier pauvre de Naples dominé par la Camorra, société secrète aux activités criminelles. Il se lie d'amitié avec Gaetano, jeune caïd de cette association et est lui-même initié dans la Camorra. Mais il en désapprouve les méthodes et entreprend de devenir avocat pour aider les miséreux. Il est amené à défendre Gaetano, accusé d'attentat sur un policier qui lui avait tendu un piège en abusant de sa maîtresse Lucia. Après avoir fait libérer Gaetano, Nicola encourt l'ire de la Camorra par ses activités et est condamné à mort.