L’AVIS DE MEDIAFILM

Durant ses recherches pour son film FAST, CHEAP & OUT OF CONTROL, qui décrit entre autres le quotidien d'excentriques américains ayant chacun développé une spécialité, le documentariste Errol Morris avait rencontré Fred A. Leuchter Jr. Mais fasciné par le personnage et conscient du potentiel de son histoire, Morris a décidé de lui consacrer un film entier. On a donc droit à une incursion fort dérangeante dans la vie et l'oeuvre d'un expert en mises à mort rempli de contradictions. D'une part, ses préoccupations humanistes le rapprochent du docteur Guillotin qui, lors de la Révolution française, inventa un instrument d'une redoutable efficacité qui épargnait aux condamnés la moindre souffrance. Mais d'autre part, l'implication de Leuchter dans le procès Zündel illustre avec éloquence les limites d'un pseudo-scientifique gonflé d'orgueil et de vanité, qui s'est en quelque sorte fabriqué dans sa tête un univers dans lequel il est infaillible. Fort loquace, le pathétique Leuchter se livre avec candeur à la caméra de Morris qui, en retour, s'abstient de tout jugement sur lui. Déjà passionnant en soi, ce portrait se voit mis en scène de façon stylisée et recherchée, tandis que le montage alerte s'avère fort expressif.

Texte : Louis-Paul Rioux