En 1939, à bord d'un bateau qui quitte Goa, le docteur allemand Steiner se confie a un autre voyageur. S'étant exilé au fin fond de l'Inde après un scandale, le médecin fut approché par la femme arrogante d'un notable qui était enceinte de son amant. Elle voulait profiter de l'absence de son mari pour se faire avorter. Ebloui par sa prestance, Steiner lui proposa de coucher avec elle en échange de l'opération. Malgré les refus répétés de la belle, l'Allemand la poursuivit désespérément de ses avances. Décidée à ne pas donner naissance à l'enfant, la femme préféra se faire avorter par des incapables, plutôt que par son prétendant. Elle en mourut et Steiner, arrivé trop tard, s'arrangea pour camoufler la véritable raison du décès.