Convaincu qu'il est le plus grand acteur shakespearien vivant, Edward Lionheart accepte fort mal la critique et se montre indigné lorsque le prix du cercle des critiques est donné à un autre que lui. Après un suicide apparent, il entreprend, avec l'aide de sa fille Edwina et de quelques vagabonds qu'il a recrutés, de trucider chacun des critiques de théâtre de Londres. Pour chacun des meurtres, il imagine une mise en scène tréâtrale inspirée d'une scène écrite par Shakespeare. La police finit par déceler son repaire et, se voyant cerné, Lionheart se tue de façon spectaculaire.