Macon Leary, un auteur de guides de voyages, est un homme aussi malheureux qu'ennuyeux, que sa femme vient de quitter un an après la mort de leur fils. Victime d'un accident mineur, Macon retourne vivre chez sa soeur et ses frères, un trio conservateur mais excentrique, qui le coupe du monde extérieur. Cela n'empêche pas Muriel, une jeune dresseuse de chiens à l'allure délurée, de s'insinuer dans sa vie. Au contact de Muriel et de son jeune fils, Macon apprend lentement a s'ouvrir à la vie et connaît un peu de bonheur jusqu'au jour où son épouse revient. Macon devra choisir entre les deux femmes.