L'avocate Kathleen Riley est chargée de la défense d'un vagabond, Anderson, accusé du meurtre d'une secrétaire qui travaillait au secrétariat de la Justice à Washington. Elle découvre que son client est un vétéran du Vietnam rendu sourd et muet par ses expériences de combat. Le procès se déroule devant le Juge Helms qui tolère mal les accrocs de Kathleen au décorum judiciaire. L'un des membres du jury décèle quelques faiblesses dans les arguments de la poursuite et entreprend sa propre enquête. Il entre en contact avec Kathleen, ce qui est contraire aux règles, et l'aide à innocenter Anderson en démasquant le coupable.