Le film réunit dans un ordre chronologique strict un certain nombre de documents d'actualité relatifs à la crise politique occasionnée par l'enlèvement en octobre 1970 du représentant commercial britannique James R. Cross et du ministre Pierre Laporte par des groupes terroristes québécois. Après une brève introduction situant les faits dans leur contexte Historique, on évoque les principales étapes de l'affaire: les enlèvements, la lecture des manifestes, la loi des mesures de guerre, l'assassinat de Pierre Laporte, la libération de Cross, les arrestations des présumés meurtriers.