L'avis de Mediafilm

L'excellent Cillian Murphy (OPPENHEIMER) campe avec une remarquable intériorité un ouvrier irlandais en plein éveil de conscience dans ce film austère et patient du Belge Tim Mielants (DE PATRICK). Au carrefour des cinémas lyrique de Terrence Davies et asséché des frères Dardenne, SMALL THINGS LIKE THESE examine le poids malsain exercé par l'Église catholique sur la société irlandaise des années 1980. Le scénario oppose (sans cors ni cris) les petites lâchetés des ouailles obéissantes (dont le silence est monnayé) au grand courage d'un homme blessé qui va rompre ses chaînes mentales, sous l'assaut soudain de ses souvenirs d'enfance. Entre la suggestion et la démonstration, Mielants a parfois du mal à trouver son équilibre et le dénouement, bien que fort beau, manque de convaincre entièrement. La mise en scène photosensible frôle parfois le formalisme (panoramiques calibrés au micron près, montage au scalpel), mais la tension intérieure du héros maintient le film sur la corde raide. (Texte rédigé en février 2024, dans le cadre de la 74e Berlinale - Film d'ouverture)

Martin Bilodeau