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Dahomey

Fr. 2024. Documentaire de Mati Diop . En novembre 2021, 26 artefacts du royaume du Dahomey quittent Paris pour retrouver leur pays d'origine, devenu le Bénin. Sujet fort et propice à la discussion. Traitement fascinant perdant de sa force en seconde partie.

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Dahomey (Dahomey)

Fr. 2024. Documentaire de Mati Diop .

En novembre 2021, 26 artefacts du royaume du Dahomey quittent Paris pour retrouver leur pays d'origine, devenu le Bénin. Sujet fort et propice à la discussion. Traitement fascinant perdant de sa force en seconde partie.

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Novembre 2021. La France restitue au Bénin 26 oeuvres d'art et artefacts du royaume du Dahomey, pillées par les troupes coloniales françaises du général Alfred Dodds en 1892. Ces statues et sculptures de bois et de métal possèdent une valeur inestimable. Mais le geste reste symbolique, puisque la somme des trésors manquants de cet ancien royaume d'Afrique s'élèverait à plus de 7 000. Pourquoi si peu? Pourquoi maintenant? Au Bénin, une assemblée d'étudiants de l'université d'Abomey-Calavi débat sur cette question.

L’AVIS DE MEDIAFILM

DAHOMEY s'amorce sur la promesse d'un voyage. Dans le Musée du Quai Branly à Paris, Mati Diop (ATLANTIQUE) filme patiemment l'empaquetage des oeuvres d'art destinées à retourner dans leur lieu de naissance. Une fois le voyage complété, les oeuvres, déballées, leur nouveau domicile, inauguré, la cinéaste déplace le foyer vers, non plus les oeuvres, mais le sens à donner à cette restitution par la France. Produit pour la chaîne franco-allemande ARTE, ce court documentaire fascine dans sa première partie mais s'enroule un peu sur lui-même dans la seconde, où on sent davantage le poids du mandat officiel donné à la cinéaste que la force de son inspiration - dont la voix off d'outre-tombe d'un roi statufié reste cependant la meilleure expression. (Texte rédigé en février 2024, dans le cadre de la 74e Berlinale).

Texte : Martin Bilodeau

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