L'avis de Mediafilm

Produit par Guillermo Del Toro (PAN'S LABYRINTH), ce premier long métrage de Jorge R. Gutierrez célèbre avec faste la richesse de la culture mexicaine, un peu à la manière du FRIDA de Julie Taymor. Le récit se déploie en deux temps, une guide de musée américaine racontant à des adolescents turbulents la légende de Manolo, à l'aide de figurines en bois. Lesquelles s'animent telles des pantins dans l'histoire principale, en reproduisant de manière impressionnante l'illusion du "stop motion", procédé utilisé par Henry Selick dans NIGHTMARE BEFORE CHRISTMAS, une oeuvre qui a de toute évidence inspiré les auteurs du présent film. Point d'orgue de la production, l'illustration imaginative et flamboyante du royaume des morts force l'admiration, faisant oublier le caractère rétrograde d'une intrigue aux motifs empruntés (notamment au mythe d'Orphée et à "Roméo et Juliette"), assortie d'un message convenu sur l'importance de demeurer soi-même, envers et contre tous. Il s'agit néanmoins d'une oeuvre ambitieuse, foisonnante, rehaussée par de bonnes prestations vocales et d'amusantes reprises à la sauce latino de succès de la chanson anglo-saxonne.

Louis-Paul Rioux