La mise en scène (...) épouse les codes des productions Merchant-Ivory ou des téléséries dramatiques présentées à Masterpiece Theatre. (...) Toutefois l’interprétation de Gugu Mbatha-Raw (...) insuffle un certain allant à cette atmosphère empesée.

(...) le problème du long métrage d’Amma Asante n’en est pas un de manque de rigueur historique, mais de manque de rigueur narrative. (...) Ajoutez une plasticité insipide à la mise en scène et une interprétation atone de Gugu Mbatha-Raw (...) dans le rôle-titre...

In focusing on the young woman’s gradual awakening to the injustice beyond the iron gates, (...) BELLE smartly puts the historical record in the service of romantic costume drama requirements.

À certains moments, BELLE a tendance à déborder sur la leçon d'histoire. (...) Mais le jeu d'acteur pimente l'intrigue globale - en particulier celui de Wilkinson. (...) BELLE n'est pas un film qui déborde de suspens, mais il propose une histoire insolite et captivante.

Mettant l'accent sur une héroïne (...) privilégiée, la réalisatrice ne fait jamais l'effort de montrer comment vivait la majorité des Noirs de l'époque. La critique du racisme et de l'esclavage aurait été beaucoup plus puissante si elle avait aussi été portée par leurs voix.