L'avis de Mediafilm

La vie du poète américain Mark O'Brien a inspiré cette production touchante qui, sans la moindre prétention, se penche sur des questions fondamentales comme l'amour, la sexualité et la foi. Économe et bien construit, le scénario est constitué de vignettes dont chacune éclaire la précédente sous un jour inattendu ou révèle un nouveau trait de caractère des protagonistes. Cela dit, en comparaison de la mise en scène imaginative et poétique du film LE SCAPHANDRE ET LE PAPILLON, qui abordait un sujet similaire, la réalisation de Ben Lewin (PAPERBACK ROMANCE) apparaît bien terne. Cette faiblesse est cependant rachetée par un montage adroit, notamment dans sa manière d'intercaler dans chaque session des conversations survenues ultérieurement. À cet égard, les échanges entre le poète et son confesseur, un William H. Macy (FARGO) expressif, sont particulièrement savoureux. Très convaincante en thérapeute troublée, Helen Hunt (AS GOOD AS IT GETS) se livre sans la moindre inhibition. Cela étant, le succès du film repose en premier lieu sur le tour de force d'interprétation de John Hawkes (WINTER'S BONE, HIGHER GROUND).

François Lévesque