1973. Le Vénézuélien Ilich Ramirez Sanchez, militant pour le Front populaire de la libération de la Palestine, reçoit de son supérieur Michel Moukharbal, dit André, l'ordre d'assassiner à Londres le frère du président de la chaîne de magasins Marks & Spencer. Ayant échoué, il se réfugie à Paris. Mais après avoir tué deux policiers des services secrets ainsi que André, qui l'avait trahi, Ilich, mieux connu sous le nom de guerre de Carlos, part se terrer au Yémen du Sud. Sous la direction de Wadie Haddad, chef du FPLP, le terroriste organise en 1975 la prise d'otages des ministres du pétrole de l'OPEP à Vienne. Essuyant un nouvel échec, il rompt avec Haddad et, fort de sa notoriété médiatique, devient mercenaire pour plusieurs pays du Moyen-Orient. Installé à Budapest avec les survivants des Cellules révolutionnaires Johannes Weinrich et Magdalena Kopp, Carlos perd un à un ses commanditaires à la suite de la chute du mur de Berlin. Son dernier allié, le Soudan, le livre à la France en 1994. (sortie en salle le 15 octobre 2010)