Élevé à Brooklyn par une mère célibataire et militante, le Juif Bobby Fischer décroche en 1958, à l'âge de 14 ans, le titre de champion d'échecs des États-Unis. À l'été 1972, alors que la Guerre froide bat son plein, le génie autodidacte remporte en Islande un match historique contre le champion du monde, le Soviétique Boris Spassky. Mais par la suite, l'asocial et extravagant Fischer se retire de la compétition, sombrant dans la paranoïa et multipliant les déclarations antisémites. En 1992, il dispute un match revanche contre Spassky, qui ne marquera pas les annales des échecs. Mais parce que cette rencontre se déroule à Belgrade, dans la Yougoslavie déchirée par la guerre civile, les États-Unis menacent d'emprisonner Fischer pour avoir violé un embargo décrété par l'ONU. De sorte que l'ex-champion à moitié fou se réfugie en Islande, où il demeure jusqu'à sa mort, en janvier 2008. (sortie en salle le 3 juin 2011)