De 1985 à 1989, des recherches expérimentales en parasitologie et en génétique ont été menées par le professeur Mason Lane sur la petite île de Kuttyhunk. Mais ces expériences échouèrent, entrainant la mort de nombreuses personnes. Vingt plus tard, Jamie Ackerman, la nièce du scientifique, qui a fui les lieux lors des tragiques événements, revient sur l'île avec trois amis afin de vendre la demeure familiale. Or les parasites à la base des expérimentations ont survécu et continuent à faire des ravages. Plus agressifs, ils s'introduisent dans le corps de leurs victimes, provoquant chez elles un changement de personnalité avant de les dévorer de l'intérieur. Justin, un des amis de Jamie, sera le premier à être infecté.