L'avis de Mediafilm

Après KINKY BOOTS et BECOMING JANE, le Britannique Julian Jarrold propose une adaptation très comprimée mais généralement satisfaisante du populaire roman d'Evelyn Waugh, qui avait déjà inspiré une prestigieuse minisérie avec Jeremy Irons en 1981. Forcément, le passage au grand écran nécessitait de nombreuses coupes et resserrements de l'intrigue. Si la transition s'effectue sans trop de heurts, quelques ellipses abruptes rendent floues certaines actions et menacent de plonger dans la perplexité les spectateurs qui ne sont pas familiers avec l'oeuvre. À cet égard, les motivations profondes de Charles manquent de clarté. La réalisation soignée, un brin académique, manque également d'ampleur. La reconstitution historique, la direction artistique et les costumes sont irréprochables, à l'instar de la distribution, dont le jeu est uniformément remarquable. Toutefois, Ben Whishaw, sensible et vulnérable, et Emma Thompson, glaciale et impérieuse, méritent une mention spéciale.

François Lévesque