L'avis de Mediafilm

UP THE YANGTZE constitue en quelque sorte le pendant documentaire du STILL LIFE de Jia Zhang-ke et, dans une moindre mesure, du BALZAC ET LA PETITE TAILLEUSE CHINOISE de Dai Sijie. Le Sino-Canadien Yung Chang y pose un regard à la fois fascinant et désolant sur les conséquences humaines, culturelles et écologiques de l'érection du gigantesque barrage des Trois Gorges, devenu le symbole des ambitions de la nouvelle Chine. Aux témoignages déchirants de certains «déplacés» et à l'illustration poignante de leurs déboires viennent se greffer des moments plus légers teintés d'une réjouissante ironie. La réalisation, très assurée, emprunte souvent au cinéma-vérité. Ce parti pris, plutôt étonnant compte tenu du sujet, s'avère en définitive efficace et porteur. Par ailleurs, le cinéaste nous gratifie de paysages majestueux filmés avec lyrisme, qui témoignent avec éloquence de la fin d'une époque pour un peuple arraché à ses traditions.

Louis-Paul Rioux