L'avis de Mediafilm

Deuxième volet d?un dyptique fort singulier amorcé avec FLAGS OF OUR FATHERS, LETTERS FROM IWO JIMA raconte les mêmes événements (un épisode-clé de la bataille du Pacifique), cette fois du point de vue des Japonais. Inspiré des écrits du commandant Tadamichi Kuribayashi, le scénario bien construit, traversé de quelques flashbacks éclairants, développe ses personnages avec finesse. Ce souci pour le détail psychologique a du reste inspiré à l'excellent Ken Watanabe, ainsi qu'aux autres protagonistes, des performances de haut niveau. La mise en scène, d?une grande sobriété, met subtilement en lumière le désordre émotif des personnages, qui va de pair avec le chaos militaire ambiant. Plastiquement, le film s?inscrit dans la continuité de son film-frère, avec son décor insulaire quasi martien baigné dans une lumière rougeâtre. Moralement, la gémellité est tout aussi évidente. De fait, ces deux films humanistes sont à prendre tel un hommage, poignant et sincère, aux soldats qui, hier et aujourd?hui, ont sacrifié leur jeune vie à la guerre.

Michel Defoy