L'avis de Mediafilm

Rompu aux drames biographiques (AMADEUS, THE PEOPLE VS. LARRY FLYNT, MAN ON THE MOON), Milos Forman déjoue cette fois les attentes du spectateur en illustrant, non pas la vie de Francisco Goya, mais l'époque troublée dans laquelle l'artiste a baigné, et dont il a témoigné dans les oeuvres au climat cauchemardesque qui ont fait sa renommée. Ainsi, en collaboration avec Jean-Claude Carrière, son scénariste de VALMONT, Forman a surtout voulu évoquer les heures noires de l'Inquisition espagnole avant son abolition par les troupes de Napoléon, qui n'ont pas été non plus avares d'exactions envers la population locale. Par le fait même, le cinéaste parvient à tracer un parallèle avec sa Tchécoslovaquie natale, qui a subi successivement les régimes de terreur des nazis et des communistes. Bien qu'inégal et parfois mélodramatique, le récit s'avère souvent fascinant. En témoigne entre autres une discussion bien étayée sur la torture. La réalisation est aussi vigoureuse que soignée et l'interprétation se révèle fort convaincante.

Louis-Paul Rioux