L'avis de Mediafilm

Ce premier long métrage de Laurence Dunmore trace, hélas sans grande vigueur, le portrait d'un libre-penseur indomptable, sadien un siècle avant Sade. Avec Stephen Jeffreys, qui a adapté sa propre pièce, le cinéaste fait du personnage et de son rapport au roi le symbole du combat qui, de tous temps, a opposé l'art et le pouvoir. Or, le scénario sautille d'un enjeu à l'autre (l'amour de Wilmot pour une actrice; sa création, à la demande du roi, d'une pièce inédite; son exil et sa maladie, etc.), rendant illisible le cheminement psychologique du personnage et incohérente la progression dramatique de sa vie. Inspiré par le cinéma de Stanley Kubrick, Dunmore enchaîne à satiété les gros plans éclairés à la chandelle et les scènes d'extérieur en lumière naturelle. Résultat: un dédale obscur, un rien prétentieux, qui ne possède ni l'élégance de BARRY LYNDON, ni la force tellurique de EYES WIDE SHUT. Toutefois, Johnny Depp campe Rochester avec profondeur et panache.

Martin Bilodeau