L'avis de Mediafilm

Même si cette oeuvre du réalisateur australien John Duigan (SIRENS, LAWN DOGS) a été écrite pour le cinéma, elle donne souvent l'impression d'être une version condensée d'une minisérie télévisée, ou encore l'adaptation d'un roman volumineux dont plusieurs épisodes auraient été sacrifiés. En effet, HEAD IN THE CLOUDS repose sur un récit feuilletonesque et mélodramatique qui bat en rappel tous les poncifs d'un certain cinéma romanesque où des intrigues sentimentales se déploient sur fond de tumultes historiques (guerre civile espagnole, Paris sous l'Occupation). Le réalisateur tente bien de pimenter un peu la sauce en introduisant des éléments censément osés dans les relations entre les personnages (triangle amoureux, bisexualité, sadomasochisme), mais tout cela apparaît passablement artificiel. Dans l'ensemble, le traitement s'avère luxueux, mais manque d'authenticité (Montmartre de studio, champ de bataille un peu trop aseptisé). Dans un rôle qui tranche très nettement avec celui qu'elle tenait dans son film précédent, MONSTER, Charlize Theron parvient difficilement à donner de l'épaisseur à son personnage de jeune femme émancipée et frivole. Stuart Townsend et Penélope Cruz jouent avec sincérité, mais eux aussi doivent défendre des personnages dessinés de façon trop superficielle.