L'avis de Mediafilm

Hanté par les catastrophes humanitaires, le cinéma iranien observe volontiers les efforts de reconstruction de populations bousculées par les séismes (ET LA VIE CONTINUE), le sida (ABC AFRICA) ou la guerre. Aussi n'est-il pas surprenant qu'après Mohsen Makhmalbaf (KANDAHAR) et sa fille Samira (À CINQ HEURES DE L'APRÈS-MIDI), Majid Majidi se penche à son tour sur le sort de ses voisins afghans, donnant en quelque sorte un visage et une voix à ce que l'on désigne dans le langage militaire par le terme «dommages collatéraux». Dans ce contexte, LES OUBLIÉS DE HÉRAT explore avec un mélange de compassion et de perplexité les malheurs et les espoirs d'un peuple dispersé par la guerre. Il en résulte une sorte de carnet de voyage aux images d'une beauté rugueuse, dans lequel Majidi, fidèle à lui même, pose un regard sensible sur l'enfance, ce qui ne va toutefois pas sans quelques passages d'un symbolisme appuyé. L'étonnement du cinéaste devant les paradoxes qu'il observe autour de lui s'avère fécond. Tantôt réjoui par la vitalité rassembleuse de la culture afghane, tantôt inquiet devant la persistance de certaines coutumes - tel le port de la Burqa -, Majidi dresse le portrait, évocateur sans être exhaustif, d'une société à la croisée des chemins.

Jean-Philippe Gravel