L'avis de Mediafilm

Passé maître dans les portraits de personnalités sortant de l'ordinaire, dont le génial physicien paralytique Stephen Hawking (A BRIEF HISTORY OF TIME) et le spécialiste des exécutions capitales Fred A. Leuchter Jr. (MR. DEATH), Errol Morris consacre maintenant un film à un homme sans doute plus terre à terre, mais qui a joué un rôle capital dans la politique américaine du XXe siècle. Par le biais des souvenirs et des révélations de Robert McNamara, Morris offre au spectateur une formidable leçon d'histoire, illustrée par de nombreux films d'archives fort éloquents. On a ainsi droit à un portrait nuancé d'un homme intelligent mais rempli de contradictions qui, sans nier avoir du sang sur les mains, tente de se justifier en jouant les humanistes. À sa décharge, des bandes enregistrées viennent confirmer la thèse voulant que Kennedy et lui souhaitaient retirer les conseillers militaires américains du Vietnam, mais que c'est Johnson qui a renversé cette décision, avec le résultat désastreux que l'on sait. D'ailleurs, à la lumière des événements récents en Irak, le film vient à point nommé illustrer l'incapacité du gouvernement américain à apprendre de ses erreurs. Grâce à un montage souple et vivant, Morris soutient l'intérêt de bout en bout, aidé en cela par son passionnant interlocuteur, qui s'exprime avec beaucoup d'aisance.