L'avis de Mediafilm

Après LA FEMME QUI BOIT, Bernard Émond persiste dans sa description réaliste des ravages de l'alcoolisme, cette fois au sein d'une touchante quête existentielle prenant des allures de faux polar. Par ailleurs, en racontant l'histoire des six victimes du drame, Émond en profite pour glisser fort à propos des notations sociales très justes, qui témoignent de sa formation d'anthropologue et surtout de sa profonde empathie pour le sort des démunis et des gens en détresse. En outre, l'auteur rend un hommage senti au travail acharné et au grand courage des pompiers, qui faisaient déjà l'objet de son documentaire L'ÉPREUVE DU FEU, réalisé en 1997. D'aucuns pourront trouver un peu lourde l'omniprésence de la voix-off, qui en vient même à se superposer aux dialogues dans certaines scènes. Mais il faut comprendre que le scénario de 20 H 17 RUE DARLING provient d'un court roman écrit à la première personne par Émond. De fait, dans le cas présent, ce choix artistique est tout à fait approprié, même si on peut déplorer le ton parfois monotone et les changements de niveaux de langage de ce long monologue du protagoniste. Très précise, la mise en scène privilégie la sobriété, sans pour autant sacrifier le rythme. Luc Picard compose un personnage meurtri d'une émouvante vulnérabilité face à une attachante Guylaine Tremblay.

Louis-Paul Rioux