L'avis de Mediafilm

Après tout ce qui a été dit, écrit et surtout montré sur la guerre du Vietnam, un film comme celui-ci fait figure d'anachronisme; un peu comme si, 37 ans plus tard, on essayait de racheter l'infamie de l'intervention américaine en la purgeant par le sacrifice des hommes tombés au combat. Déjà versé dans l'héroïsme à grande échelle avec les scénarios de BRAVEHEART et PEARL HARBOR, Randall Wallace adapte le livre des deux principaux protagonistes du récit avec un respect, un idéalisme et un patriotisme qui frôlent la démagogie. Sa réalisation verse aussi dans une grandiloquence et une révérence quasi religieuses. Cependant, ce bel idéalisme américain vient se briser contre l'absurdité et l'énormité de l'opération elle-même, illustrée avec une implacable précision et un impressionnant arsenal technique, même si le contexte historique et politique est à peine effleuré. De plus, le point de vue des Nord-Vietnamiens est présenté par l'entremise du général et de quelques soldats, fait très rare dans ce genre de films. Enfin, l'intensité du jeu de l'ensemble des interprètes rend palpable l'atrocité du carnage. Mel Gibson et Sam Elliott forment un duo particulièrement saisissant malgré leurs rôles fortement typés.

André Caron