L'avis de Mediafilm

Même si elle se déroule dans un pays d'Amérique latine non identifié (où tout le monde parle anglais, évidemment), l'intrigue de ce film rappelle immanquablement le règne de terreur du Sentier Lumineux au Pérou. Mais en adoptant le point de vue d'un policier tenu à distance des coulisses du pouvoir, THE DANCER UPSTAIRS n'est pas en mesure d'offrir une étude très éclairante sur les rapports de force entre la classe politique et le terrorisme révolutionnaire. En fait, ces éléments finissent presque par tenir lieu de toile de fond à ce qui s'avère en fin de compte n'être qu'une banale enquête policière, nourrie de coïncidences un peu trop marquées et d'une intrigue sentimentale tiède. Le scénariste aborde de façon plutôt anecdotique les enjeux moraux, politiques et sociaux soulevés par son sujet. Et il ne parvient pas vraiment à créer un suspense digne de ce nom, même si l'aura de mystère entourant la personnalité du chef des révolutionnaires s'avère assez intrigante. Pour sa première mise en scène de cinéma, l'acteur John Malkovich s'en tire plutôt bien, livrant une réalisation classique mais solide et parfois même percutante dans son illustration de la violence. Les interprètes jouent avec conviction des personnages qui auraient toutefois gagné à être un peu plus approfondis.

Martin Girard