L'avis de Mediafilm

Les histoires de gangsters, de brutes et de truands se déroulant à la frontière du Mexique et des Etats-Unis ne manquent pas et il serait bien difficile d'apporter quoi que ce soit de neuf à un sujet aussi convenu. Malgré tout, les auteurs ont réussi à concocter quelques variations originales qui soutiennent l'intérêt. D'abord, le scénario, très bien construit, recèle une surprise de taille: un personnage important entre dans le récit au début du deuxième acte et est éliminé à la fin de celui-ci, alors qu'il reste encore trente minutes au long métrage. Cette astuce narrative sert de pont entre les deux personnages principaux qui se brouillent au début pour se réconcilier à la fin. Le réalisateur Gore Verbinski agrémente leur parcours d'effets de style qui, bien que parfois trop appuyés, procurent à l'ensemble une énergie vivifiante. Sa démarche est renforcée par un montage serré et une photographie ensoleillée, le tout baignant dans une musique enflammée qui rappelle certains films de Leone ou de Peckinpah. Séparés pendant plus de la moitié du film, les deux stars jouent de façon dégagée des personnages peu développés. James Gandolfini leur vole cependant la vedette par sa prestation tout à la fois virile et nuancée.

André Caron